ศึกเดือดแห่งแดนทะเลทราย
นีล โรเบิร์ตสัน นักสอยคิวจอมบู๊จากออสเตรเลีย สร้างปรากฏการณ์หักปากกาเซียน พลิกนรกจากการตามหลัง รอนนี่ โอซัลลิแวน 8-9 เฟรม ก่อนเบียดเข้าป้ายแบบสุดมันส์ 10-9 เฟรม คว้าแชมป์ ซาอุดีอาระเบีย มาสเตอร์ส 2025 ไปครอง พร้อมคว้าเงินรางวัลมหาศาลกว่า 22 ล้านบาท ทำอันดับโลกรุ่งพุ่งจากมือ 8 ขึ้นไปนั่งแท่น มือ 3 ของโลก ขณะที่ “เดอะร็อกเก็ต” แม้พลาดแชมป์ แต่ยังสร้างความฮือฮาด้วยการกด แม็กซิมั่มเบรก 147 สองครั้ง กวาดโบนัสก้อนโตติดมือกลับบ้าน
เกมชี้ชะตาสุดมันส์จนถึงเฟรมตัดสิน
แมตช์รอบชิงฯ เมื่อค่ำวันที่ 16 สิงหาคมที่ผ่านมา คือศึกที่สะกดสายตาแฟนสนุกเกอร์ทั่วโลก โรเบิร์ตสันออกสตาร์ตได้ร้อนแรง ขึ้นนำห่าง 7-2 เฟรม ทว่า “เดอะร็อกเก็ต” โอซัลลิแวนไม่ถอดใจ ไล่กด 5 เฟรมรวดตีเสมอ 7-7 ก่อนพลิกนำ 9-8 ขึ้นแท่นใกล้เถลิงแชมป์เต็มที แต่สุดท้ายไม่สามารถปิดเกมได้ ปล่อยให้โรเบิร์ตสันกู้สถานการณ์กลับมาแซงชนะในเฟรมสุดท้าย 10-9 กลายเป็นแมตช์ที่ถูกพูดถึงว่าเป็นหนึ่งในเกมชิงแชมป์ที่มันส์ที่สุดแห่งปี
สถิติและความยิ่งใหญ่ของโรเบิร์ตสัน
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้โรเบิร์ตสันก้าวขึ้นเป็นนักสอยคิวเพียงคนที่สองในประวัติศาสตร์ ต่อจาก จัดด์ ทรัมป์ ที่สามารถกวาดแชมป์เมเจอร์ครบทั้ง 4 รายการ ได้แก่ ชิงแชมป์โลก, ยูเค แชมเปี้ยนชิพ, มาสเตอร์ส และ ซาอุดีอาระเบีย มาสเตอร์ส (3 รายการแรกคือศึก ทริปเปิลคราวน์)
นอกจากนี้ยังเป็นแชมป์เวิลด์แรงก์กิงรายการที่ 26 ในอาชีพ เทียบเท่า “มาร์ค เจ วิลเลียมส์” และกลายเป็นหนึ่งในตำนานที่มีแชมป์มากที่สุดในโลก เป็นรองเพียง รอนนี่ โอซัลลิแวน (41), สตีเฟ่น เฮนดรี้ (36), จอห์น ฮิกกินส์ (33), จัดด์ ทรัมป์ (30) และ สตีฟ เดวิส (28) เท่านั้น
เงินรางวัลและคะแนนสะสมที่ยิ่งใหญ่
โรเบิร์ตสันรับทรัพย์เต็มไม้เต็มมือ 500,000 ปอนด์ (ราว 22 ล้านบาท) ซึ่งเป็นเงินรางวัลสูงที่สุดนับตั้งแต่เข้าสู่วงการอาชีพในปี 1998 พร้อมทั้งเก็บแต้มสะสม 500,000 คะแนน ส่งผลให้อันดับโลกรุ่งพรวดจากมือ 8 ขึ้นไปติด ท็อป 3 ของโลก ทันที ถือเป็นการคืนชีพอย่างยิ่งใหญ่ หลังเคยหลุดจากท็อป 16 ไปช่วงหนึ่งเพราะฟอร์มตก
ความน่าเสียดายของ “เดอะร็อกเก็ต”
โอซัลลิแวนพยายามเต็มที่ ไล่จาก 2-7 มาตีเสมอ แถมขึ้นนำ 9-8 แต่สุดท้ายพลาดท่าได้เพียงรองแชมป์ แม้กระนั้นเขายังคงได้รับเสียงชื่นชมจากแฟนๆ เพราะทำ แม็กซิมั่มเบรก 147 ถึงสองครั้ง ในรายการเดียว ซึ่งครั้งล่าสุดเกิดขึ้นรอบตัดเชือกที่เอาชนะ คริส เวคลิน 6-3 ทำให้โกยโบนัสก้อนใหญ่ 147,000 ปอนด์ (ราว 6.4 ล้านบาท) รวมถึงเงินรางวัลรองแชมป์ 200,000 ปอนด์ และเงินสำหรับการทำเบรกสูงสุดของรายการอีกกว่า 33,333 ปอนด์ สรุปแล้วโอซัลลิแวนกวาดเงินไปทั้งหมดกว่า 16.7 ล้านบาท
ซาอุดีอาระเบีย มาสเตอร์ส จุดเปลี่ยนใหม่ของวงการสนุกเกอร์
รายการนี้เพิ่งจัดเป็นครั้งที่ 2 แต่กลับสร้างเกมที่ยิ่งใหญ่และเต็มไปด้วยดราม่า 2 ปีติด ปีก่อนเป็น จัดด์ ทรัมป์ ที่เฉือน มาร์ค เจ วิลเลียมส์ 10-9 และปีนี้แฟนๆ ก็ได้ชมการชี้ชะตาถึงเฟรมสุดท้ายอีกครั้ง ยืนยันว่าเป็นทัวร์นาเมนต์ที่เต็มไปด้วยสีสัน และกำลังกลายเป็นหนึ่งในสนามใหญ่ที่แฟนสนุกเกอร์ทั่วโลกเฝ้าติดตาม
มุมมองต่ออนาคต
ชัยชนะครั้งนี้ของโรเบิร์ตสันไม่เพียงตอกย้ำความเป็นหนึ่งในจอมคิวที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ยังส่งผลต่อการขับเคี่ยวอันดับโลกในซีซั่นนี้ที่จะยิ่งดุเดือดมากขึ้น ส่วนโอซัลลิแวน แม้พลาดแชมป์ แต่การกด 147 สองครั้งคือสัญญาณชัดว่าเขายังมีไฟและยังเป็นนักสอยคิวที่แฟนๆ อยากดูมากที่สุดคนหนึ่งของโลก
สนุกเกอร์กับความนิยมที่ไม่เคยเลือนหาย
สนุกเกอร์ถือเป็นกีฬาที่ผสมผสานระหว่างกลยุทธ์ ความแม่นยำ และจิตวิทยาการแข่งขัน ไม่ว่าจะผ่านมากี่ยุคกี่สมัย ความเข้มข้นในแต่ละแมตช์ยังคงตรึงแฟนๆ ให้ติดจอได้เสมอ การมีทัวร์นาเมนต์ใหม่ๆ อย่างซาอุดีอาระเบีย มาสเตอร์ส ยิ่งช่วยเพิ่มความน่าตื่นเต้น และทำให้โลกสนุกเกอร์ก้าวสู่ตลาดใหม่ๆ ได้มากขึ้น
บทสรุป
แมตช์ระหว่างโรเบิร์ตสันกับโอซัลลิแวน คือเกมที่สะท้อนให้เห็นว่ากีฬา สนุกเกอร์ ไม่เคยจืดชืด ทุกเฟรมคือศึกที่เดิมพันด้วยศักดิ์ศรีและประวัติศาสตร์ โรเบิร์ตสันสร้างชื่อด้วยการผงาดคว้าแชมป์ ส่วนโอซัลลิแวนแม้พลาด แต่ยังทิ้งผลงานที่โลกต้องจดจำ และแฟนๆ ก็ยังเฝ้ารอวันที่เขาจะกลับมาสร้างความเพอร์เฟ็กต์ในสนามอีกครั้ง ติดตามข่าวสารเดือดๆ ของวงการสนุกเกอร์และกีฬาทุกชนิดได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
