ในรายการ Snooker Club podcast ตอนล่าสุดที่น่าจับตาอย่างยิ่ง เคน โดเฮอร์ตี้ ตำนานสอยคิวชาวไอริช ร่วมพูดคุยกับ สตีเฟน เฮนดรี้ แชมป์โลก 7 สมัย และ มาร์ค วัตสัน โดยมีไฮไลต์สำคัญคือการรำลึกถึงเส้นทางอันน่าทึ่งในการคว้าแชมป์โลก ศึกครูซิเบิล ปี 1997 ที่ทำให้ชื่อของโดเฮอร์ตี้กลายเป็นตำนานของวงการสอยคิวอย่างแท้จริง
โดเฮอร์ตี้เผยถึงเบื้องหลังของปีนั้นว่าเขาแทบไม่คาดหวังอะไรเลยหลังจากผลงานสุดย่ำแย่ทั้งฤดูกาล “ผมมีซีซั่นที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต ในรายการ Masters ผมแพ้ สตีฟ เดวิส ไป 6-1 และเขาก็ถล่มผมอีก 6-1 ใน Irish Masters” โดเฮอร์ตี้เล่าอย่างตรงไปตรงมา “ทัวร์นาเมนต์สุดท้ายก่อนจะถึงครูซิเบิลก็คือ British Open ผมตกรอบแรกให้กับ ไมเคิล จัดจ์ แค่จะรักษาอันดับให้อยู่ใน ท็อป 16 ก็ต้องชนะนัดแรกที่เชฟฟิลด์ให้ได้เท่านั้น”
ด้วยฟอร์มอันย่ำแย่เช่นนี้ ราคาต่อรอง จากบ่อนพนันยกให้เขาเป็น ม้านอกสายตา ที่อัตราต่อรองราว 33-1 ถึง 40-1 และแมตช์เปิดสนามของเขาคือการเจอกับ มาร์ค เดวิส ซึ่งเขาเอาชนะไป 10-8 แบบหวุดหวิด “นั่นคือเกมที่ผมโล่งอกที่สุดในชีวิต เพราะมันคือจุดเริ่มต้นของทุกอย่าง” โดเฮอร์ตี้ย้ำด้วยน้ำเสียงจริงจัง
ความท้าทายที่แท้จริงเริ่มต้นเมื่อเขาต้องเผชิญหน้า สตีเฟน เฮนดรี้ ในรอบชิง ซึ่งขณะนั้นกำลังล่าแชมป์โลกสมัยที่ 6 ติดต่อกัน “ผมกลัวสุดขีดตอนเดินเข้าสู่โต๊ะในรอบชิง การได้เล่นกับสตีเฟนมันเหมือนการไปเยือนถิ่นศัตรู เพราะเขาคุ้นเคยกับโต๊ะนั้นสุด ๆ และครองความยิ่งใหญ่มาหลายปี”
โดเฮอร์ตี้เล่าว่าเพียงเฟรมแรก เฮนดรี้ก็เปิดฉากด้วยการแทงแดงยาวลงไปก่อนจะเดินเครื่องกวาดเซ็นจูรี่เบรกได้ทันทีแบบไร้ที่ติ “เขาเล่นเหมือนโต๊ะมันเป็นของเขา แต่ที่แปลกคือหลังจากนั้นผมกลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างไม่น่าเชื่อ และเขาเองก็เริ่มเล่นไม่ดีเท่าที่ควร” โดเฮอร์ตี้ใช้จังหวะนั้นพลิกสถานการณ์จนสามารถสร้างหนึ่งในแมตช์ที่น่าจดจำที่สุดในประวัติศาสตร์
ในพอดแคสต์ตอนนี้ นอกจากเรื่องเล่าชวนขนลุกของแมตช์ในตำนาน โดเฮอร์ตี้และเฮนดรี้ยังได้ร่วมกันพูดถึงชื่อของผู้เล่นที่ “ถูกประเมินค่าต่ำกว่าความเป็นจริง” หรือผู้เล่น underrated ที่พวกเขาคิดว่าไม่ควรถูกลืมจากประวัติศาสตร์สนุกเกอร์อีกด้วย
ใครที่ยังไม่ได้ฟัง อย่าพลาด! สามารถรับฟัง Snooker Club podcast ได้แล้ววันนี้ทาง Apple Podcasts, Spotify, Linktree หรือแพลตฟอร์มพอดแคสต์ที่คุณใช้งานเป็นประจำ
ติดตามบทความกีฬาเข้มข้นแบบนี้อีกได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
