สถานการณ์ในถิ่นแอนฟิลด์เริ่มตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง เมื่อ เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตแนวรับระดับตำนานของ ลิเวอร์พูล ออกโรงแสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมา ว่า “หงส์แดง” ไม่ควรให้ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ลงสนามเป็นตัวจริงอีกต่อไป หากเจ้าตัวยังไม่แสดงความชัดเจนเกี่ยวกับการต่อสัญญาฉบับใหม่ ท่ามกลางกระแสข่าวลือหนาหูว่ากำลังเตรียมย้ายฟรีไปซบ เรอัล มาดริด ในช่วงซัมเมอร์นี้
แม้ในเกมล่าสุดในศึก พรีเมียร์ลีก 2024/25 จะเป็นเทรนต์ที่สวมบทฮีโร่ลุกจากม้านั่งสำรองซัดประตูชัยช่วยให้ ลิเวอร์พูล บุกเฉือนชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ 1-0 คว้าสามคะแนนสำคัญจนขยับเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์ แต่ประเด็นเรื่องอนาคตของแบ็กขวาทีมชาติอังกฤษกลับร้อนแรงขึ้นอีกครั้ง เมื่อเจ้าตัวปฏิเสธที่จะให้คำตอบเรื่องการต่อสัญญาหลังจบเกม ทำให้หลายฝ่ายมองว่าเขามีใจเอนไปทาง “ราชันชุดขาว” มากขึ้นเรื่อยๆ
คาร์ราเกอร์ ซึ่งทำหน้าที่คอมเมนเตเตอร์ในเกมดังกล่าว แสดงความคิดเห็นอย่างเฉียบขาดว่า ลิเวอร์พูล ต้องตัดสินใจเด็ดขาด ไม่ควรส่งนักเตะที่ไม่ภักดีต่อสโมสรลงเป็นตัวจริงอีกต่อไปในซีซั่นหน้า เช่นเดียวกับกรณีของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ ที่ต่างแสดงความจงรักภักดีด้วยการขยายสัญญาไปก่อนหน้านี้
“ถ้า เทรนต์ ยังไม่แสดงความชัดเจนกับสโมสรหรือผู้จัดการทีมในฤดูกาลหน้า เขาก็ไม่สมควรได้รับโอกาสออกสตาร์ตเกม” คาร์ราเกอร์ย้ำหนักแน่น
แม้จะมีเสียงค้านจาก ไมกาห์ ริชาร์ดส์ ที่มองว่าสโมสรควรให้เกียรติกับสิ่งที่เทรนต์ทำเพื่อทีม แต่คาร์ราเกอร์ก็สวนกลับแบบตรงไปตรงมาว่า “ที่นี่คือลิเวอร์พูล ไม่ใช่สถานที่จัดพิธีอำลานักเตะ สโมสรมีหน้าที่สร้างอนาคต ไม่ใช่ให้เกียรติใครเป็นพิเศษ เราต้องประเมินว่า คอเนอร์ แบรดลีย์ มีศักยภาพพอจะยึดตำแหน่งตัวจริงได้หรือไม่ หรือจะต้องลงทุนหาฟูลแบ็กรายใหม่เข้ามาแข่งขันแย่งตำแหน่งกัน”
คาร์ราเกอร์ยังเน้นย้ำอีกว่า แบรดลีย์ต้องการเวลาและประสบการณ์เพิ่มเติม แต่หากเทรนต์ยังไม่แสดงความจงรักภักดี ก็ถึงเวลาที่ต้องให้โอกาสนักเตะหนุ่มอย่างเต็มที่ เพราะอนาคตของทีมย่อมสำคัญกว่าความรู้สึกส่วนตัวของนักเตะไม่ว่าจะยิ่งใหญ่แค่ไหน
พร้อมกันนั้น อดีตกองหลังหงส์แดงยังกล่าวถึงท่าทีเงียบเฉยของ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ตลอดทั้งซีซั่นว่า “เขาไม่เคยออกมาพูดอะไรเกี่ยวกับอนาคตของตัวเองเลย ไม่ว่าเขาจะตัดสินใจยังไง ผมเชื่อว่าตอนนี้แฟนบอลส่วนใหญ่ก็พอจะเดาได้แล้ว”
การที่เทรนต์นิ่งเฉย แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับท่าทีของ ฟาน ไดค์ และ ซาลาห์ ที่แสดงเจตนาชัดเจนมาตลอดว่ายินดีอยู่กับทีมต่อไป เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าดาวเตะลูกหม้อรายนี้อาจถึงเวลาโบกมือลาสโมสรที่เขาเติบโตมาแล้ว
แม้จะมีความทรงจำมากมายร่วมกัน แต่ในโลกของฟุตบอล ไม่มีใครใหญ่กว่าสโมสร และ ลิเวอร์พูล ก็ต้องเดินหน้าต่อไป ไม่ว่าสุดท้ายแล้วเทรนต์จะเลือกเส้นทางไหนก็ตาม ติดตามความเคลื่อนไหวทุกก้าวของหงส์แดงได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา ศูนย์รวมข่าวฟุตบอลเข้มข้นที่สุด!
