ทาวน์เซ่นด์เลือกไทยลีก! เปิดใจเหตุผลสุดพลิกผันซบ พลังกาญจน์ เอฟซี

การตัดสินใจที่เหนือความคาดหมาย

แฟนบอลทั้งอังกฤษและไทยต่างตะลึง เมื่อ แอนดรอส ทาวน์เซ่นด์ อดีตปีกทีมชาติอังกฤษวัย 34 ปี ผู้ผ่านเวที พรีเมียร์ลีก มาอย่างโชกโชน ตัดสินใจครั้งสำคัญเลือกย้ายมาค้าแข้งใน ไทยลีก กับสโมสร พลังกาญจน์ เอฟซี ในศึก BYD Sealion 6 League 1 ดีลนี้ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนสโมสร แต่คือการเปลี่ยนมุมมองการใช้ชีวิตและการกลับมาโฟกัสกับสิ่งที่รักที่สุดของเขา—ฟุตบอล

เส้นทางจากพรีเมียร์ลีกสู่แดนสยาม

ตลอดอาชีพค้าแข้ง ทาวน์เซ่นด์ผ่านสโมสรดังอย่าง ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์, คริสตัล พาเลซ, และ เอฟเวอร์ตัน สร้างชื่อด้วยสปีดและลูกยิงไกลอันหนักหน่วง แต่เส้นทางอาชีพก็ไม่ราบรื่นเสมอไป หลังเจอทั้งปัญหาอาการบาดเจ็บยาวและปัญหานอกสนาม จนต้องเว้นว่างจากฟุตบอลไปช่วงหนึ่ง ก่อนจะกลับมาสร้างแรงบันดาลใจอีกครั้งบนแผ่นดินเอเชีย

ความจริงที่อยู่เบื้องหลังการเลือกไทย

ทาวน์เซ่นด์เปิดใจกับ talkSPORT ว่า การย้ายมาประเทศไทยไม่ใช่เพียงเรื่องของการค้าแข้ง แต่เป็นการเลือกใช้ชีวิตในแบบที่ต้องการ หลังเจอประสบการณ์ไม่ดีที่ตุรกีซึ่งไม่ได้รับค่าเหนื่อยหลายเดือน ทำให้เขาตัดสินใจมองหาสถานที่ใหม่ที่ให้ทั้งบรรยากาศอบอุ่น อากาศร้อน และมีไลฟ์สไตล์ที่ลงตัวกับตัวเอง

“ตอนนั้นผมเลยบอกเอเยนต์ว่า ไม่สนใจจะไปที่ไหนแล้ว แค่ขอเป็นที่สวยๆ อากาศร้อนๆ มีอะไรน่าสนใจก็พอ”

บาดเจ็บหนักเกือบปิดฉากชีวิตค้าแข้ง

อุปสรรคใหญ่ที่สุดในเส้นทางของเขาคือการบาดเจ็บหนักในปี 2021 เมื่อเอ็นไขว้หน้าฉีก ทำให้ต้องพักยาวกว่าหนึ่งปีเต็ม จนเจ้าตัวเคยคิดว่าชีวิตนักเตะจบลงแล้วในวัย 32 แต่ด้วยความพยายามและการหันมาใส่ใจสุขภาพด้วยวิธีธรรมชาติ ทั้งการใช้สมุนไพรและการกินอาหารคลีน ทำให้เขากลับมาโลดแล่นในพรีเมียร์ลีกอีกครั้งกับลูตัน ทาวน์

เสน่ห์ของเมืองไทยคือคำตอบ

เมื่อได้มาใช้ชีวิตในประเทศไทย ทาวน์เซ่นด์กลับหลงรักในสิ่งที่เรียบง่ายและจริงใจ อาหารบ้านๆ อย่าง “ตีนไก่” กลายเป็นเมนูโปรดที่หากินได้ง่าย ตลาดสดและวิถีชีวิตที่ไม่ซับซ้อนตรงกับสิ่งที่เขาต้องการพอดี ทำให้เขามั่นใจว่าการเลือกไทยลีกคือคำตอบที่ถูกต้องทั้งในด้านฟุตบอลและชีวิตส่วนตัว

“ที่นี่เหมาะกับผมมาก ทั้งเรื่องชีวิตและฟุตบอล ผมไม่สนว่าใครจะคิดยังไงกับการย้ายทีมครั้งนี้ เพราะผมแค่ต้องการทำในสิ่งที่รัก นั่นคือ ‘เล่นฟุตบอล’ เท่านั้นเอง”

เรียนรู้และปรับตัวกับฟุตบอลไทย

แม้เพิ่งมาถึงไม่นาน แต่ทาวน์เซ่นด์ได้เรียนรู้โลกฟุตบอลไทยตั้งแต่วันแรก ไม่ว่าจะเป็นการจัดการเล็กๆ น้อยๆ หรือการเตรียมอุปกรณ์ที่ต้องทำเอง เขามองว่ามันคือเสน่ห์อีกแบบของวงการลูกหนังในประเทศนี้ และไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการปรับตัวเลยแม้แต่น้อย

จากนักเตะดังสู่กูรู และหวนคืนสนาม

ตลอดเส้นทาง เขาไม่เพียงเป็นนักเตะในพรีเมียร์ลีกเท่านั้น แต่ยังเคยทำงานในฐานะกูรูวิเคราะห์เกมกับ BBC และ talkSPORT ก่อนจะเลือกกลับมาสวมสตั๊ดอีกครั้งในไทย นี่คือการพิสูจน์ให้เห็นว่า ความรักในฟุตบอลยังคงเป็นแรงผลักดันที่ใหญ่ที่สุด

แรงผลักดันครั้งใหม่กับเส้นทางปลายอาชีพ

“นี่คือความท้าทายใหม่ ผมได้สัมผัสวัฒนธรรมใหม่ ลีกใหม่ และผมชอบมาก เพราะมันคือพลังผลักดันใหม่ให้ผมเดินหน้าต่อไป”

ทาวน์เซ่นด์ยืนยันว่าเขายังไม่คิดแขวนสตั๊ด และร่างกายพร้อมสำหรับการเล่นต่อไปอีก 3-4 ปี เพราะยังคงสนุกกับเกมฟุตบอลเหมือนเดิม

มิติใหม่ของไทยลีกกับการมาของทาวน์เซ่นด์

การย้ายมาของอดีตแข้งทีมชาติอังกฤษครั้งนี้ไม่เพียงแต่สร้างแรงสั่นสะเทือนในวงการลูกหนังไทย แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงศักยภาพของ ไทยลีก ในการดึงดูดนักเตะที่ผ่านเวทีระดับสูงมาแล้ว สำหรับแฟนบอล นี่คือโอกาสที่จะได้เห็นนักเตะระดับโลกลงมาโลดแล่นในสนามไทยแบบใกล้ชิด

แฟนบอลไทยเตรียมต้อนรับการผจญภัยครั้งใหม่ของ แอนดรอส ทาวน์เซ่นด์ ในสีเสื้อ พลังกาญจน์ เอฟซี ตลอดฤดูกาล 2025 ได้ที่นี่ และติดตามทุกข่าวเด่นจากวงการลูกหนังที่ ข่าวบอลไทยบ้านกีฬา