ความเคลื่อนไหวล่าสุดจากวงการลูกขนไก่โลก สร้างแรงสั่นสะเทือนให้แฟนแบดมินตันไทยต้องจับตามองอย่างใกล้ชิด เมื่อ “วิว กุลวุฒิ วิทิตศานต์” เจ้าของตำแหน่ง มือ 1 ของโลก ในประเภทชายเดี่ยว หล่นจากบัลลังก์อย่างไม่เป็นทางการ หลังพ่ายให้กับ โจว เทียน เฉิน คู่แข่งจากไต้หวัน ในรอบ 8 คนสุดท้ายของรายการ แบดมินตัน ไชน่า โอเพ่น 2025 เมื่อช่วงเช้าวันที่ 27 กรกฎาคมที่ผ่านมา ส่งผลให้คะแนนสะสมของเขาร่วงไปอยู่ในอันดับ 3 ของโลกทันที ก่อนเข้าสู่ศึกสำคัญที่สุดของปีอย่าง แบดมินตันชิงแชมป์โลก 2025 ที่จะจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนสิงหาคม ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
การพ่ายแพ้ในเกมดังกล่าวไม่เพียงเป็นการจบเส้นทางของ “วิว” ในทัวร์นาเมนต์ที่จีน แต่ยังเปิดประตูให้คู่แข่งคนสำคัญอย่าง ฉี ยู่ฉี นักตบลูกขนไก่ชาวจีน ที่โชว์ฟอร์มโหดเอาชนะ หลี่ ชิเฟิง ผ่านเข้ารอบไปแบบมั่นใจ พร้อมทะยานขึ้นแท่น มือ 1 โลก อย่างไม่เป็นทางการ ส่วนอีกหนึ่งคู่แข่งอย่าง แอนเดรส แอนทอนเซ่น จากเดนมาร์ก ก็ไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดมือ เข้ารอบรองฯ ได้สำเร็จ และขยับคะแนนสะสมขึ้นรั้งอันดับ 2 ของโลกในเวลานี้
แม้การจัดอันดับโลกอย่างเป็นทางการจาก BWF จะประกาศในวันที่ 29 กรกฎาคม หลังจบทัวร์นาเมนต์ไชน่า โอเพ่น แต่จากภาพรวมของผลการแข่งขันและแต้มสะสมล่าสุด สถานะของ “วิว” ในฐานะมือ 1 โลกได้ปิดฉากลงแน่นอน และเขาจะต้องลงเล่นในรายการชิงแชมป์โลกที่ปารีสในฐานะ มือวางอันดับ 3 ของรายการ ซึ่งมีนัยสำคัญต่อเส้นทางลุ้นแชมป์อย่างยิ่ง
เพราะตามกฎการจับสลากประกบคู่ของรายการ แบดมินตันชิงแชมป์โลก นักกีฬาที่อยู่ในอันดับ 1 และ 2 จะไม่สามารถพบกันได้จนถึงรอบชิงชนะเลิศ ทำให้ “วิว กุลวุฒิ” ในฐานะอันดับ 3 มีโอกาสสูงที่จะต้องปะทะกับ ฉี ยู่ฉี หรือ แอนทอนเซ่น ตั้งแต่รอบรองชนะเลิศ หากทั้งสามคนยังรักษาฟอร์มระดับสูงไว้ได้ต่อเนื่อง ความเปลี่ยนแปลงนี้จึงเท่ากับเป็นการเพิ่มความยากลำบากให้กับเส้นทางล่าแชมป์ของนักตบขนไก่ไทยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
โดยเฉพาะในสถานการณ์ปัจจุบันที่ ฉี ยู่ฉี โชว์ฟอร์มระเบิด มั่นใจทั้งพละกำลังและความแม่นยำ ขณะที่ แอนทอนเซ่น ก็ยังแข็งแกร่งและมีประสบการณ์ระดับสูงในรายการใหญ่ๆ มาอย่างโชกโชน เส้นทางของ “วิว” จึงไม่ง่ายเหมือนเก่า และการหล่นจากมือ 2 โลกถือเป็นความเสียเปรียบเชิงกลยุทธ์ที่อาจส่งผลถึงผลลัพธ์ของการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม แม้สถานการณ์จะพลิกผัน แต่ “วิว” ยังมีสิ่งที่หลายคนไม่มี นั่นคือ ประสบการณ์แชมป์โลกปี 2023 ที่เขาฝ่าด่านหินมาได้อย่างสง่างาม การก้าวเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ที่ปารีสในฐานะแชมป์เก่า ทำให้เขายังได้รับความเคารพจากคู่แข่ง และยังเป็นหนึ่งในตัวเต็งลุ้นแชมป์โลกสมัยที่สองอย่างไม่ต้องสงสัย
นี่คือบททดสอบของแชมป์ตัวจริง ว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนแรงกดดันและความผิดหวังในไชน่า โอเพ่น ให้กลายเป็นพลังในการกลับมาทวงบัลลังก์โลกได้หรือไม่ เส้นทางจากนี้เต็มไปด้วยบทพิสูจน์สำคัญ ที่จะบอกให้โลกรู้ว่า “วิว กุลวุฒิ” ยังเป็นราชาแห่งแบดมินตันชายเดี่ยวในยุคนี้หรือไม่
ศึกใหญ่ที่กรุงปารีสในช่วงปลายเดือนสิงหาคมนี้จึงไม่ใช่แค่การแข่งขันธรรมดา แต่คือเวทีเดิมพันศักดิ์ศรี ความฝัน และการกู้ศรัทธาทั้งจากตัวเองและแฟนกีฬาไทยทั่วประเทศ
ติดตามทุกความเคลื่อนไหวของศึกแบดมินตันระดับโลก และผลงานของนักกีฬาไทยได้ที่ แบดมินตันสดบ้านกีฬา
