วงการ สนุกเกอร์โลก สั่นสะเทือนอีกครั้ง เมื่อ นีล โรเบิร์ตสัน จอมคิวมือ 8 ของโลกจากออสเตรเลีย เจ้าของฉายา “จิงโจ้มหาประลัย” ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหนึ่งในคณะกรรมการบริหาร WPBSA Players ของสมาคมบิลเลียดและสนุกเกอร์อาชีพโลก (WPBSA) เพื่อภารกิจสำคัญในการผลักดันกีฬาคิวสปอร์ตให้มีชื่อบรรจุในมหกรรมกีฬาโอลิมปิก 2032 ที่นครบริสเบน บ้านเกิดของเขา หลังความพยายามในครั้งก่อนล้มเหลวในโอลิมปิก ปารีส 2024
เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคมที่ผ่านมา WPBSA ออกประกาศอย่างเป็นทางการผ่านทุกช่องทางโซเชียล มีเดีย ยืนยันการแต่งตั้ง นีล โรเบิร์ตสัน ลงทำหน้าที่สำคัญนี้ ท่ามกลางเสียงฮือฮาของแฟนๆ สนุกเกอร์ทั่วโลก เพราะตำแหน่งนี้ถือว่าไม่ง่าย และแทบไม่มีนักสอยคิวระดับทัวร์สนใจ เนื่องจากต้องทุ่มเวลามาก เสียทั้งเวลาในการฝึกซ้อม และอาจกระทบต่อผลงานในรายการแข่งขันต่างๆ จึงต้องอาศัยทั้งวินัย ความเสียสละ และความรับผิดชอบสูง ซึ่งนีลยอมรับบทบาทนี้อย่างไม่ลังเล สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของเขาที่จะฝากร่องรอยสำคัญให้วงการสนุกเกอร์โลก
การตัดสินใจครั้งนี้ของ WPBSA ที่มี เจสัน เฟอร์กูสัน นั่งเก้าอี้ประธาน ไม่ใช่เพียงการเลือกชื่อแบบสุ่ม หากแต่เป็นแผนการที่มองไปข้างหน้าอย่างแยบยล เพื่อใช้พลังของฮีโร่เจ้าถิ่นอย่างโรเบิร์ตสันเป็นแรงขับเคลื่อนหลัก หลังจากก่อนหน้านี้ ฌอน เมอร์ฟี่ เคยร่วมเป็นบอร์ดบริหารพยายามผลักดันสนุกเกอร์เข้าโอลิมปิก ปารีส 2024 แต่ไม่ประสบผลสำเร็จ
ก่อนจะไปถึงแผนงาน ลองย้อนมาดูความสำคัญของ นีล โรเบิร์ตสัน กันอีกครั้งว่าเพราะเหตุใดเขาจึงเหมาะสมกับภารกิจครั้งนี้ นักสอยคิวผมทองถนัดซ้ายวัย 43 ปี ถือเป็นหนึ่งในนักสนุกเกอร์ต่างสัญชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยผลงานการคว้าแชมป์โลก 2010, ทริปเปิลคราวน์รวม 6 รายการ (แชมป์โลก 1, ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 3, มาสเตอร์ส 2) และแชมป์เวิลด์แรงค์กิ้งรวม 25 รายการ รั้งอันดับ 7 ของโลกตลอดกาล เรียกว่าเขาคือสัญลักษณ์ของความสำเร็จของสนุกเกอร์ออสเตรเลียอย่างแท้จริง และยังเป็นหนึ่งในเพียง 11 นักสอยคิวโลกที่เคยเก็บทริปเปิลคราวน์ครบ
แม้ในช่วงหลังผลงานจะดร็อปลงไปตามวัย แต่ด้วยสถานะขวัญใจแฟนกีฬาแม่นรูแดนจิงโจ้ จึงไม่น่าแปลกใจที่ WPBSA จะวางตัวให้เป็นแกนหลักในการ ผลักดันกีฬาคิวสปอร์ตเข้าสู่โอลิมปิก 2032 เพราะการจัดงานครั้งนั้นจะเกิดขึ้นที่บริสเบน บ้านเกิดของเขาเอง ถือเป็นโอกาสทองของวงการคิวโลกที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งในมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
กระแสความนิยมสนุกเกอร์ในเอเชียก็เป็นอีกแรงหนุนสำคัญ หลังจาก จ้าว ซิน ถง จากจีนสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักสนุกเกอร์ชาวเอเชียคนแรกที่คว้าแชมป์โลกเมื่อ 2 เดือนก่อน ทำให้สนุกเกอร์ฟีเวอร์ในจีนและภูมิภาคนี้พุ่งสูงสุด เจสัน เฟอร์กูสัน เคยให้สัมภาษณ์ว่ากระแสของจ้าวจะเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญในการต่อสู้เพื่อนำกีฬานี้กลับเข้ามาอยู่ในสารบบโอลิมปิกอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ยังเต็มไปด้วยความยากลำบาก เพราะมีกีฬาอีกหลายประเภทจับจ้องหวังแทรกเข้าสู่โอลิมปิกเช่นเดียวกัน การจะผลักดันให้ สนุกเกอร์, บิลเลียด, พูล และแครอมบอล ขึ้นชิงชัยในเวทีบริสเบน 2032 ได้สำเร็จ จำเป็นต้องอาศัยทั้งความร่วมแรงร่วมใจของวงการและแรงสนับสนุนจากสังคมกีฬาโลกอย่างแท้จริง ซึ่งนีล โรเบิร์ตสัน ถูกคาดหวังให้เป็นแกนสำคัญทั้งในฐานะนักกีฬาและในฐานะผู้นำเชิงกลยุทธ์คนใหม่ของ WPBSA
นี่คืออีกก้าวสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์สนุกเกอร์โลก ที่ไม่เพียงแต่สะท้อนความทุ่มเทของนักสอยคิวคนหนึ่งเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงความพยายามของวงการที่จะยกระดับตัวเองให้ไปสู่เวทีสูงสุดของกีฬาระดับโลกให้ได้ในอนาคต
ติดตามข่าวสนุกเกอร์เข้มข้นแบบนี้ได้ทุกวัน ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
