ยังคงเป็นประเด็นร้อนในวงการฟุตบอลโลกเมื่อ อาร์แซน เวนเกอร์ ตำนานกุนซือและปัจจุบันนั่งตำแหน่งประธานฝ่ายพัฒนาฟุตบอลทั่วโลกของ ฟีฟ่า ออกโรงตอบโต้ เจอร์เก้น คล็อปป์ แบบตรงไปตรงมา หลังอีกฝ่ายเคยให้สัมภาษณ์วิจารณ์ว่าศึก ชิงแชมป์สโมสรโลกในรูปแบบใหม่ เป็น “ไอเดียที่แย่ที่สุด” เท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์ลูกหนัง ซึ่งเวนเกอร์ไม่เพียงแค่ไม่เห็นด้วย แต่ยังย้ำด้วยความมั่นใจว่าทุกสโมสรที่ได้มาลงแข่งในรายการนี้ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า “อยากกลับมาเล่นอีกครั้ง”
เวนเกอร์เปิดใจในน้ำเสียงจริงจังว่า สำหรับเขาแล้ว ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ในรูปแบบใหม่นั้นไม่ได้เป็นความคิดแย่อย่างที่คล็อปป์พยายามสื่อออกมา เพราะนี่คือเวทีที่เปิดโอกาสให้สโมสรระดับทวีปได้มาประลองฝีเท้ากันในบรรยากาศระดับโลก และเป็นประสบการณ์ที่สโมสรเหล่านี้เฝ้ารอคอย ซึ่งสวนทางกับมุมมองของอดีตกุนซือลิเวอร์พูลอย่างสิ้นเชิง
“ผมจะให้คำตอบที่อาจดูน่าเบื่อสำหรับคำถามที่ร้อนแรงสุดๆ แบบนี้ก็แล้วกัน” เวนเกอร์กล่าวอย่างมีชั้นเชิง “ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะคิดเห็นในแบบของตัวเอง และผมเองก็ ไม่เห็นด้วยกับเจอร์เก้น คล็อปป์แม้แต่นิดเดียว”
เวนเกอร์ย้ำว่าเหตุผลสำคัญที่เขามั่นใจในคุณค่าของศึกสโมสรโลก คือเสียงตอบรับจากบรรดาสโมสรที่เคยเข้าร่วมซึ่งต่างพูดตรงกันว่า อยากกลับมาเล่นอีกครั้งหากมีโอกาส นั่นแสดงให้เห็นชัดเจนว่ารายการนี้มีเสน่ห์และมีความหมายต่อพวกเขาอย่างแท้จริง
“ถ้าคุณไปถามทุกสโมสรที่เคยมาลงเล่นรายการนี้ ทุกทีมจะตอบเหมือนกันหมดว่า พวกเขาอยากกลับมาเล่นอีก นั่นแหละคือคำตอบที่ดีที่สุดว่าศึกนี้มีความสำคัญแค่ไหนต่อสโมสรทั่วโลก”
ส่วนประเด็นที่หลายฝ่าย รวมถึงคล็อปป์ เคยวิจารณ์เรื่องจำนวนทีมที่เพิ่มขึ้นเป็น 32 ทีม และต้องเตะกันยาวเกือบ 1 เดือนเหมือน ฟุตบอลโลก จนเกรงว่าคนดูจะไม่ให้ความสนใจนั้น เวนเกอร์ยืนยันว่าไม่จริง โดยยกสถิติและบรรยากาศในสนามมาเป็นหลักฐาน
“เรื่องแฟนบอลจะสนใจหรือไม่ เราเองก็เคยประเมินไว้ว่าคนจะเข้ามาชมเกมในสนามไม่มากนัก แต่พอถึงเวลาเตะจริงๆ กลับมีแฟนบอลหลั่งไหลเข้ามาชมมากกว่าที่เราคิดไว้เยอะมาก ซึ่งผมคิดว่านี่ก็เป็นคำตอบในตัวมันเองแล้วว่าคนสนใจแค่ไหน”
บ้านกีฬาขอสรุปสั้นๆ ว่าศึกชิงแชมป์สโมสรโลกครั้งใหม่นี้กำลังเดินหน้าไปอย่างเต็มสูบ แม้จะยังมีเสียงคัดค้านอยู่บ้าง แต่คำตอบจากเวนเกอร์ก็ชัดเจนในตัวเองว่านี่คือ เวทีระดับโลกที่ทุกทีมอยากกลับมาอีกครั้ง เพื่อพิสูจน์ศักยภาพและสร้างประสบการณ์สุดยิ่งใหญ่บนสังเวียนลูกหนัง
ติดตามทุกมุมมองเด็ดๆ ของวงการฟุตบอลระดับโลกได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
