เกิดกระแสเดือดในหมู่แฟนบอลแดนมังกร เมื่อ ไทยลีก สร้างความฮือฮาแซงหน้า ไชนีส ซูเปอร์ลีก (CSL) ขึ้นไปรั้งอันดับ 7 ของเอเชียจากการจัดอันดับคะแนนสะสมของ AFC เพื่อคัดเลือกโควตาเข้าแข่งขัน ศึกชิงแชมป์สโมสรเอเชียฤดูกาล 2026-27 โดยการจัดอันดับครั้งนี้ส่งผลให้ไทยได้สิทธิ์ส่งทีมเข้าร่วมมากกว่าจีนอย่างเป็นทางการ และนั่นไม่เพียงสร้างความภูมิใจให้วงการลูกหนังไทย แต่ยังจุดชนวนความไม่พอใจในหมู่แฟนบอลจีนที่ออกมาแสดงความเห็นอย่างดุเดือดผ่านสื่อท้องถิ่น
จากการเปิดเผยของ สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) ที่เพิ่งประกาศการจัดอันดับคะแนนสะสมของลีกอาชีพแต่ละประเทศในทวีปเอเชียเพื่อใช้กำหนดโควตาสโมสรเข้าร่วมรายการระดับทวีปในฤดูกาล 2026-27 ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า ไทยลีก มีพัฒนาการที่โดดเด่นอย่างต่อเนื่อง โดยสามารถแซงหน้า ลีกจีน ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในลีกยักษ์ใหญ่ของเอเชียได้สำเร็จ ส่งผลให้ไทยขึ้นมารั้งอันดับ 7 ขณะที่จีนร่วงลงไปอยู่ในอันดับที่ 8
ตามโควตาใหม่ของ AFC ในซีซั่น 2026-27 ไทยจะได้สิทธิ์ส่งสโมสรเข้าร่วมการแข่งขันระดับเอเชียทั้งสิ้น 4 ทีม ในขณะที่จีนต้องพอใจเพียง 3 ทีม ซึ่งนับเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงสัญลักษณ์ที่ชี้ชัดถึงการลดลงของมาตรฐาน CSL และการพุ่งขึ้นของฟุตบอลไทยในเวทีระดับทวีป
สื่อยักษ์ใหญ่อย่าง Sina Sports ของจีนถึงกับพาดหัวข่าวในเชิงหดหู่ว่า “เราโดนไทยแซงแล้ว” พร้อมรายงานเชิงลึกว่า การที่ สโมสรชานตง ไท่ซาน ถอนตัวจากศึก AFC Champions League Elite ฤดูกาลล่าสุด คือหนึ่งในเหตุปัจจัยสำคัญที่ส่งผลให้คะแนนสะสมของลีกจีนร่วงอย่างน่าเสียดาย
ด้านแฟนบอลจีนจำนวนมากต่างแห่กันมาวิพากษ์วิจารณ์สถานการณ์นี้อย่างร้อนแรงผ่านโซเชียลมีเดียและแพลตฟอร์มข่าวต่าง ๆ โดยมีคอมเมนต์ที่สะท้อนความไม่พอใจและความวิตกกังวลต่อทิศทางของวงการฟุตบอลจีน อาทิ
- “คุณภาพลีกตกต่ำ ถ้ายังเป็นแบบนี้เราจะกลายเป็นตัวตลกของเอเชีย”
- “ถ้าชานตงไม่ถอนตัว เราคงไม่โดนไทยแซงหน้า”
- “ต้องรีบวางแผนพัฒนาลีก ก่อนที่ช่องว่างกับไทยจะยิ่งถ่างกว่านี้”
ขณะที่ฝั่งไทย การผงาดขึ้นมาของไทยลีกสะท้อนความก้าวหน้าอย่างมั่นคงในเวทีเอเชีย ซึ่งต้องยกเครดิตให้กับสโมสรชั้นนำอย่าง บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ที่โชว์ฟอร์มแกร่งทะลุถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของรายการ ACL Elite ในซีซั่นที่ผ่านมา พร้อมช่วยกอบโกยคะแนนสะสมสำคัญให้ลีกไทยทะยานสู่อันดับที่สูงขึ้นในระดับทวีป
ความสำเร็จในครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการฟุตบอลไทย ที่สะท้อนถึงผลลัพธ์จากการวางรากฐานอย่างต่อเนื่อง ทั้งในด้านโครงสร้างลีก การบริหารจัดการ และการลงทุนในระดับสโมสร ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อศักยภาพการแข่งขันในเวทีระดับเอเชีย
หากเทรนด์นี้ยังคงเดินหน้าต่อไป มีความเป็นไปได้สูงว่า ไทยลีก จะกลายเป็นหนึ่งในเสาหลักของวงการลูกหนังเอเชียในอนาคต และจะเป็นแรงผลักดันให้ฟุตบอลไทยพัฒนาอย่างมั่นคงยิ่งขึ้น
ติดตามทุกข่าวสารเข้มข้นของวงการลูกหนังเอเชียและ ไทยลีก ได้ที่ ข่าวบอลไทยบ้านกีฬา
